“罗德，没想到我们还会再次见面。”
青州城门口，汤文杰率领外事处的官员正在等待来自欧洲的使团。
根据从广州发来的电报，这次欧洲前来的使团规模空前庞大，英国，法兰西，荷兰，西班牙，葡萄牙五个国家在同一时间派出了使者前来。
虽然在青州已经生活了很长一段时间，但是再次前来罗德的心中颇不是滋味。
曾经他们和这个东方帝国的关系如同恋人一般亲密，两个国家之间的贸易足以让荷兰人过上富裕的生活。
但是现在荷兰在亚洲的所有殖民地都落在了这个东方帝国的手中，贸易全面中断，在关系上也降到了冰点。
“汤部长就不要取笑我了，希望在这次战争之后我们的关系能够重现恢复到从前。”罗德苦涩地说道。
回到荷兰之后，他在荷兰受到空前的冷落，但是联军战败之后他又被重新启用，毕竟他对这个东方帝国十分熟悉，是最合适的人选。
在罗德身侧站着布鲁克和亨利，二人的神色复杂，回想起第一次前来的无功而返，他们至今有些耿耿于怀。
而想到中华帝国那位精明的帝王，二人又添了一层沮丧。
除了三张熟悉的面孔，汤文杰又同西班牙和葡萄牙的使者打了招呼，在这次使团中葡萄牙和西班牙明显扮演的是配角的角色，他们的人最少。
“请！皇上已经在御花园等待诸位。”汤文杰笑着说道，他的脸上带着骄傲的笑容。
这是国家强大带来的自信。
罗德看向青州城内露出期待的神色，他在青州生活的时候这里几乎每天都有变化，时隔了这么长时间他有些心痒。
带领众人进入青州城，罗德没有意外地便看见了惊喜，此时青州的水泥道路正在整修，曾经的水泥路面被撬开，施工的工人正在铺设一种黑色的材料。
这种材料像是黑色的橡胶混合了沙子，而且即便站的很远也能够感受到炽热的温度和刺鼻的气味。
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