七月的淮南，夏雨连绵。
袁术自从称帝之后，已经骄奢淫逸到了丧心病狂的地步。
其部曲为了讨好这位“大成武德高皇帝”，在治下大肆搜罗美女，但凡见到稍有姿色的女子，不管是否愿意，一律强行抢了送到宛城献于“天子”。只要袁术看上的便纳为嫔妃，看不上的就充作宫娥。
袁术也知道自己的登基称帝惹得天怒人怨，但开弓已无回头箭，这一步既然迈出了，便索性一路疯狂到底！
先是派雷薄、张勋二将守住庐江与汝南之间的峡谷，阻挡江东军的进攻；又让纪灵在治下暴力征兵，打算把军队扩充到二十万，用人海战术赢得与刘辩的战争。
而他自己则躲在宛城新建的宫苑里饮酒纵欲，寻欢作乐，一副“今朝有酒今朝醉，明朝死了也值过”的姿态！
一时之间，汝南三郡人心惶惶。
但凡有个出路有个奔头的，俱都收拾了细软行囊，拖家带口的向荆州、江东、汉中一带逃难。短短几天下来，从袁术治下逃亡的百姓就超过了二十万人。
即便这几日大雨滂沱，依然无法阻止三郡百姓逃亡的决心，他们纷纷披着蓑衣，戴着斗笠，撑着雨伞，冒着倾盆大雨，甚至是雷鸣电闪，不顾脚下泥泞，拼命地想要逃离这片人间炼狱。
袁术知道倘若不对百姓的逃亡加以阻止，势必会让这种现象蔓延全境，到时候别说招募二十万兵卒，就是两万人都费劲。急忙派遣出数万兵马，分散前往各县边境堵截，只要见到流民，一律押解到宛城来服徭役或者兵役，若是胆敢抵抗，就地格杀勿论。
瓢泼的大雨断断续续，下一阵歇一阵，但天空的乌云却没有散开的意思。
就算是风停雨住，也不过是暂时的，用不了多久，豆大的雨点便会变本加厉的来袭。这样的天气已经持续了六七日，逃亡的难民对此已经习以为常。
淮南各县已经成了一片汪洋泽国，低洼之处的庄稼俱都被雨水淹没，驿道上的积水也已经到了脚踝，走在上面深一脚浅一脚，稍不留神就会跌倒在雨水里。
但即便如此，逃难的百姓仍然络绎不绝，因为他们知道，下雨的时候官兵就会窝在军营里不出来，这正是趁机逃脱袁军堵截的好时机。
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