在同僚们眼里，欧内斯特·约瑟夫·金无疑是个非常幸运的家伙，尽管他在大西洋战场上未尝胜绩，但随着美国逐步与德国、爱尔兰建立起稳定互信的军事合作关系，从亚速尔战役到百慕大海战、巴哈马和古巴之战这一系列交锋的胜负关键得以解析，而透过对方军事官员之口，美军高层惊讶地发现，一败再败的金将军绝非一无是处，他精妙而又大胆的部署给对手制造了很多麻烦，无奈他的对手是老谋深算的贝恩克和神乎其神的约阿希姆，这才遗憾地与胜利失之交臂。于是乎，金再度得到启用，出任美国海军第6特混舰队指挥官。这个职务级别虽然较早前的大西洋舰队代理司令低了一档，分量却一点也不低，知耻后勇的金将军也决意用胜利来证明自己……
遵照太平洋战区指挥官卡尔布福斯上将的作战部署，金又一次率领舰队从珍珠港启航。第6特混舰队原有战列舰3艘、重巡洋舰3艘、战斗航母4艘、辅助航母4艘，加上临时从第4特混编队调来的大型航母“塔拉瓦”号和从爱尔兰秘密租借来的同盟者改进型航母“四叶草”号，具备同日本联合舰队主力抗衡的实力——站在航母决胜论的角度，在马绍尔群岛海战中折损多艘航母的日本联合舰队战力大为削弱，短期内根本不具备实施主动攻击的能力，趁对方不备发动袭击确实是他们当前扭转颓势的唯一办法。
虽然在军事会议上没有强执己见，但金压根不相信日本联合舰队敢于袭击珍珠港。如果他们真要这样豪赌一把，那就绝不会在无线电通讯中暴露意图。所以，这个情报有很大概率是敌人故意丢出的诱饵，目的是让美军抽调兵力加强珍珠港的防守，从而在他们真正的攻击方向上疏于防备。
于是，在率领特混舰队驶离珍珠港后，金没有完全按照卡尔布福斯上将的计划在珍珠港和威克岛之间实施机动，他把航速最慢的战列舰“亚利桑那”号连同4艘辅助航母以及半数轻舰艇编为一个临时大队，将它部署在威克岛西北方海域，自己率领战列舰“马萨诸塞”号、“佐治亚”号连同6艘战斗航母、3艘重巡、2艘轻巡、11艘驱逐舰以及3艘快速补给舰越过威克岛海域驶向大洋深处。
与此同时，在位于加罗林群岛的特鲁克水域，日本联合舰队的精华——两艘纪伊级、一艘加贺级、两艘伊势级、一艘长门级、一艘扶桑级，总共7艘战列舰，连同有着“太平洋第一战巡”之称的天城级战列舰“赤城”号，以及轻型航母2艘、辅助航母2艘，巡洋舰、驱逐舰29艘，密密麻麻地停泊于此。
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