8月2日深夜，柏林，首相官邸。德意志第二帝国的三位主要军政首脑，帝国首相贝特曼·霍尔韦格，陆军总参谋长小毛奇，海军国务秘书提尔皮茨，如前夜讨论对俄宣战的问题一样，商讨着对法宣战书的各种措辞。
“我不懂为什么非得搞这些宣战书不可。”提尔皮茨一遍又一遍地埋怨说，“这些东西总带有侵略口味，没有这些玩意儿，军队照样可以进攻，不是么？”
贝特曼一遍遍地解释道：“对法宣战是必要的，因为德军要借道比利时，战争是最合适的理由。”
“可是，”提尔皮茨说，“利希诺夫斯基亲王在电报里写得很清楚，英国内阁已经明确表态，比利时的中立是受到英国保证的，英国也准备不惜一切手段履行这种保证。德国舰队虽然做好了应战准备，但现在的英国海军毕竟比我们强大许多。如果这场战争仅限于德、奥同法、俄、塞之间，我们的赢面很大，欧陆的形势稳定了，我们就可以专心致志地发展海军，等到下一场战争的时候，我们再来收拾英国人。”
因为之前的闹剧，小毛奇对那位驻英大使的印象显然糟糕极了，他毫不客气地嘲讽说：“我们的这位亲王是如此的紧张，想必已经连续失眠多晚了。休息不好，脑袋里肯定是一片混沌，在这种状况下，对于他能否准确理解英国人的立场，我表示疑虑。其实不需要格雷或其他什么人告诫我们英国将要采取什么行动，它的参战是必然无疑的——它害怕德国称霸，而且，为了切实贯彻保持均势的政策，它将竭其所能制止德国势力的增长。”
小毛奇的这番表述令提尔皮茨哑口无言，这位陆军总参谋长生性悲观，这使得他不像其他人喜欢作一厢情愿的非分之想。他紧接着说：“英国人来的越多越好，我们定会让他们领教德国军队的厉害。”
提尔皮茨缓缓说道：“我的建议并不是取消借道比利时，而只是推迟，让法国人率先进入这个中立国家，免得侵略者的帽子扣在我们自己头上。”
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