1914年3月，但泽，弗里德里希皇家船舶造修厂。
在寥寥数百名海军官兵和船厂工作人员的注视下，甲板及以上部分涂成浅灰色、舰身为乳白色的“俾斯麦”号装甲巡洋舰非常缓慢地移入P号船坞。坞闸关闭之后，12台大马力抽水机同时开始工作，它们将在30个小时内抽干大约4.5万立方米的海水，接着400多名船工进入船坞工作，除一少部分人负责舰体外壳的清理和检修外，其余人员将日夜轮班，对这艘万吨级战舰进行为期三个月的现代化改装。改装期间，所有施工、监督人员均领取双倍工资，条件是不得离开船厂，与家人的通信、电话联系中不得透露有关这艘战舰改装的任何情况。
这项预算经费达到1260万马克的旧舰改装工程，从规划、设计到施工皆由夏树亲自领导，而7名工程师组成的核心技术团队，仅2人是上了40岁的资深舰艇专家，余下的面孔都是近几年才崭露头角的青年工程师，另有多名来自胡伯特航空的动力工程师全程协同配合。整个改装工程的目的非常明确，那就是把德国海军第一代以“俾斯麦”命名的军舰改装成为全世界第一艘直通甲板式的航空母舰！
夏树之所以挑选“俾斯麦”号，首要原因同它的舰名无关。把旧式战舰改装成航空母舰的念头其实由来已久，10年前，夏树就开始了航母技术图纸的绘制工作。可是，欧洲列强密切关注着海军技术的革新和运用，任何一个国家的新举动都难以做到掩人耳目，在德国造船业实力不占优势的情况下，夏树有意将航母这一秘密武器藏到最后，而要在短时间内拥有航母，改装旧舰是成本最低、见效最快的方式。
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