盛夏，溪畔，潺潺流水，青青树荫，习习凉风。忙碌惯了的夏树穿着一套宽松舒适的丝绸睡袍，好不惬意地坐在轮椅上，时而低头翻阅手中的书籍，时而抬头看看奥尔登堡公主们的倩影。
坠机惊魂，夏树折了小腿骨，不得不遵奉维多利亚皇后的懿旨在领地安心休养，艾莎身体四肢并无大碍，脑袋上的伤口经过缝合处理也愈合良好，因为担心撞击会给她留下生理和心理方面的后遗症，夏树从柏林请来最好的脑科专家和康复医生，并建议她在此调养身体。维多利亚皇后和奥尔登堡大公夫妇欣然同意了夏树的建议，苏菲也顺理成章地留下来照顾妹妹。
因为这次意外的受伤，夏树错过了前往英国进修的机会，遗憾归遗憾，利用这段难得的闲暇时光，他好好研读了情报部门弄来的英国海军教材和技战术理论书籍，由此了解英国海军军官们接受的教育内容，找出英国海军指挥官的战术思维模式，以利于今后在战场上相遇时能够做出有理有据的判断——这与前往英国进修其实殊途同归，还顺带省去了提尔皮茨因此产生的种种顾虑。
听到那宛若银铃的笑声，夏树的视线离开手中的资料。一袭白裙的艾莎是只调皮可爱的兔子，她蹲在溪边，用手撩起清澈的溪水，苏菲一边笑一边往反方向跑，纤细修长的腰肢如柳条般的婀娜，饱满的波涛以充满诱惑力的幅度涌动跳跃，淡妆素描的容颜亦在阳光下散发着天使的光芒。
抛开性格因素不说，苏菲还是一个非常标致的西方美女，高挑而不失丰腴的身材堪称“理想衣架”，搭配不同的服饰妆容可以展现出不同的格调——含蓄、奔放、优雅、清新……
相比之下，艾莎还只是个含苞欲放的小萝莉，俏皮气质与几年前的夏洛特有些相似，娇羞内敛的外表下藏着一颗春心萌动的心。相处越多，夏树越能够感觉到她对自己的钦慕，这种钦慕不似爱恋，它单纯而懵懂，停留在梦境会比走进现实美好得多。
公主们嬉闹一番，很快又手挽着手亲昵起来。意识到夏树在往自己这边看，她们交耳窃语，脸上各自露出不怀好意的笑容。
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