美洲舰队旗舰称为黄巾号，船上配置大型火炮二十门，小型火炮四十四门，可载士兵两千两百人。除黄巾号外，其余十六艘战船比旗舰略小一号，配置大型火炮十六门，小型火炮三十二门，可载士兵一千八百人。因为初次东征，船上携带物资较多，士兵全部上船，显得比较拥挤。
船上还配有巨驽和小型投石机，这些东西对于巫西来说，都已经见识过，他认为世界上最强大的武器还是火炮。火炮的威力他见识过多次，但巨驽只在操练时远远见过，不知它的厉害。王小刀见巫西面露好奇之色，指点道：“下面那块巨木是巨驽的底座，巨驽后面四个位置，是士兵操作的地方，分别负责瞄准与击发。”
瞄准巫西能听懂，瞄准手在副瞄准手的协助下，控制巨弩的方向与射角。但那简易测距仪与下部的曲柄，无论王小刀如何解释，巫西还是弄不明白测距仪如何测距，以及为何蹬踏曲柄弩炮会随之旋转。
另外两个曲柄比较直观，巫西勉强听明白，这两个曲柄能为弩炮提供足够动力。如何通过一系列滑轮与齿轮，把使用了滑轮减力机构的巨弩张开，巫西又是一头雾水。相比曲柄、滑轮、齿轮等物，装填弩箭和击发相对好理解得多。
对于只认识几个汉字的巫西来说，这些显得过于神奇，凭借脚下蹬踏的曲柄，就可以轻易控制巨弩的旋转方向，这引起了他极大的兴趣。
“这种驽箭比起占城水营配备的巨弩灵活，射速要快许多！”王小刀也没有什么基础，但他认字，近期又读了不少格物方面的书籍，原理大多已搞明白，能够讲到点子上，但是巫西以前生活的环境，距离大齐顶尖科技差得太大，所以任凭王小刀讲得舌绽莲花，巫西还是头脑发蒙。
对于火炮的射击原理，王小刀也是刚搞明白，但是火药为何能爆炸，其中原理他也没搞懂。他还没搞懂的东西，自然不会说给巫西听，但是给不懂的人讲原理，他会有一种高人一头的优越感，或许这就是许多人好为人师的原因。
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