前去马腾府上劝降之人刘范乃刘焉之子，与马腾为至交好友，昔日董卓辅政之时，刘范曾与马腾合谋发动兵变，两人共过患难，确是生死交情。刘范为刘焉长子，刘焉宠幸张鲁之母，导致刘范生母忧郁而死，刘范与其弟刘诞因此与刘焉不通往来。往昔马腾兵变失败，刘范时任左中郎将，刘诞任治书御史，董卓曾悬赏抓捕刘范、刘诞。姜述记得这段历史典故，马腾屯郿时，让史阿潜入洛阳，反情发作便将刘范兄弟密藏，又使人偷出兄弟两人家小，后来寻机接到齐郡。后来洛阳立朝，使刘范为宗正丞，刘涎为礼官大夫。
姜述初时救下两人，本想用于日后平定益州之时。前期闻知马超出兵，与郭嘉设计欲逼马腾归降，讨论出使之人，忽然想起刘范，乃将刘范召至崞县军营，将诸般说词吩咐明白。
刘范得姜述活命之恩，自然无不依从，奉命前去北地求见马腾。马腾一见刘范名刺，将其迎入室内，道：“上次事败，躲避董卓追杀，避入凉州，再未与弟相见。听闻如今在朝为官，一向可好？”
刘范正色道：“前因董卓乱朝害民，与兄愤而讨之，后遭董卓通缉，与二弟两家幸得齐侯相救，至青州方知其人之才，可中兴汉室，造福万民。我与兄生死之交，此次实为兄合族兴旺大事而来。”
马腾道：“莫非齐侯欲让为兄献地以降。”
刘范道：“不错。数日前齐侯将弟招至崞县大营，细说当今形势。兄占据半州之地，实无抵挡之力。董卓手握重兵，为齐侯一朝剿灭。袁绍拥并州十余万精兵，争斗月余只剩孤城一座，麾下只剩二三千兵马。兄之势力比此两人皆不如，如何与其相争？”
马腾叹道：“当初听信袁绍、曹操说客之言，派孟起领兵往援，如今陷于绝地，深自悔恨。孟起如今如何？”
刘范道：“齐侯爱惜孟起之才，不忍伤之，设计让其与中护军许褚赌斗，今完好无损，兵马亦无损伤，只是齐侯言道，崞县粮草将尽。”
马腾听说马超无恙，顿时面露喜色，道：“这便好。”继而眉头一皱，道：“崞县粮尽，兵马或是生乱，或是致于绝地而反扑，双方必受损伤，齐侯有何安排？”
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