袁绍回到营中，愁眉不展，命人唤审配等人相商。匈奴兵大败，袁军已是孤军，已经到了非常危急的时刻。在绝对的实力面前，阴谋诡计作用不大，众人提出几点建议，于战局走向均无太大作用。
众人议到午夜，也未曾想到太好的办法，最终袁绍决定明日退兵。众人刚出营帐，只听外面喧嚷起来，袁绍使人去问，不一会工夫，回报道：“有人向营中发射火箭，引燃数顶营帐，已经扑灭。”
袁绍冷笑一声，道：“此疲兵之计，传令诸军无令不得出营。”
大战过后，军营最怕营啸，士兵精神高度紧张，即便有些轻微的风吹草动，都可能引发不正常的反应，从而做出过激的行为，而这些行为可能引发严重后果。设想在黑暗中突然传来一声怪叫，士兵思想会高度集中，若是有人拿着武器出门探视，也是高度戒备，见到人后则会下意识动手，由此小事变成大事，最终爆发营啸，部分兵丁神经质似地乱砍乱杀，造成整体混乱，最终即使清醒之人为了自保，也会对同仁挥刀相向。袁绍方才军令，就是为了避免营啸。
袁绍脑中胡思乱想，刚刚睡着，外面又是一阵喧哗，袁绍披衣出帐，命令帐前亲兵，道：“你等分别带领一队兵丁，多带火把巡营，有乱言乱动者杀。”
亲兵走后，不少文武前来探视，正逢兵丁来报：又有火箭射入营中，引燃数顶营帐，火已扑灭，兵丁分至其余营帐安顿。袁绍叹道：“诸位回去安歇，明日一早撤军。”
审配道：“是否加派巡逻，防止敌兵劫营。”
袁绍笑道：“不必。敌兵大战一日，早已疲累不堪，若有气力劫营，难道是无敌神军不成？”
袁绍回到帐中躺下，想起当年与姜述、曹操把酒言欢之事，叹道：“当年相交融洽，不想如今兵戈相向。”又想起姜述、曹操现为两朝丞相，大权在握，而他却在为了自保挣扎，心中感谓良久，翻来覆去，一直没有安歇。
正在此时，外面又传来喧嚷之声，袁绍也不起身，躺在榻上想着心事。过了一刻钟时间，喧嚷声欲来欲大，有人闯入帐中，急呼道：“主公，敌兵劫营，已经冲近中军。”袁绍大惊，急令亲兵披甲，又使人通知各将御敌。
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