顺路抵达长山岛，岛上已经建得初具规模，岛中央高处有一处院落，高墙围绕，守护森严，这是研究火药、驽箭、兵甲等武器的绝密区域。从太仆考工令偷偷弄出不少工匠，其中不少是京城知名匠人，其家人也一同安置在岛上。
所用原料都是精心选制，又运入许多优质石炭，采取高炉炼铁工艺，打造的兵器盔甲皆属上等，质量超过京城武库所藏。硫磺、硝石是制造火药的主要原料，皆从倭岛运回，比国内所产硫磺、硝石纯度要高得多。姜述在此制定了系列制度，安排心腹管理，护卫全是姜家族人或家丁，保密制度十分严格。
贾诩、郭嘉都是首次来到此处，处处觉得新奇，不停发问，姜述详细解释。诸人转到研究军火的地方，管事魏九听说东家要看试验结果，自然想表现一番，用了足足十多斤火药，用油麻纸层层包裹。在东边试验场上挖了一个浅坑，上面盖了一些浮泥，留下引线接到外边。
火药坊管事魏九原是崂山道士，性喜研究丹药，后因操作不慎引燃道观，被主持赶了出来。魏九无法生存，装神弄鬼愚弄百姓，有一秘法唤为破邪雷，将符咒点燃后放在手心，往外一抛，立即发出响声，前方出现一个火球。百姓不知原理，以为是符咒之威，击中并焚烧邪物，魏九因此骗些钱财度日。后来魏九辗转来到临淄，百姓见识到破邪雷的威力，纷纷传言他道术神通。姜述听说以后却晓得原理，不由如获重宝，令人将魏九请来，验明其道具确似火药，不过配方不对，主要以硫为主，威力极小。但这样也足以让姜述兴奋，以高薪聘请他为管事，让他挑选工匠，专门研究火药。魏九装神弄鬼，无非为了混饱肚皮，如今得任执事，又投所好，做事十分尽心尽力。
魏九准备工作做好，过来问道：“能不能施放？”
“你在炸药上方多加铁钉、石块之类的硬物，再在前后左右上方各加一个木人。”姜述明白单纯火药爆炸威力不大，但是加些硬物，威力应当加大不少。
魏九应命下去，招呼工匠忙活一会，回来说道：“主公，准备完毕。”
姜述目测距离，往外走出百步停下，又让人搬取掩体遮挡。贾诩、郭嘉不明缘由，只是依姜述所言捂住耳朵仔细观看。只见姜述一声令下，魏九开始指挥工匠疏散，打火点燃引线，迅速跑到五十米开外的掩体内，不敢探头观看。
听见震天一声巨响，不远处冒出暗红色火光，继而升腾起蘑菇状的烟云。贾诩、郭嘉即使捂着耳朵，也给震得发晕，见姜述走了过去，也随同一起上前。
木人最远的飞出三十多米，三个被炸得粉碎，其余也炸飞出去断成几截。贾诩、郭嘉骇得目瞪口呆，半天说不出话。魏九上前看了看，喜道：“主公，这个主意好，威力果然大了许多。”
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