葱岭，位于安西四镇最西的疏勒镇以西，是几条山脉的汇聚处，也就是今天的帕米尔高原。葱岭横隔东西，隔绝内外，葱岭以东，就是安西四镇，以西就是河中昭武九姓。
葱岭有两条道，向南，可经小勃律进入吐蕃，或者折向西南，可经吐火罗（今阿富汗）进入天竺。这条路多高山险阻，偏僻难走，却是吐蕃北上进入河中或者安西的必经之路。四年前高仙芝攻占小勃律之后，就牢牢卡主了这条通道，遏住了吐蕃进入河中和安西的咽喉，吐蕃与大唐的西域之争，大唐牢牢占据了主动。
疏勒向西，沿赤河北上，翻越葱岭则可以到达宁远国的渴塞城，这条通道正是安西军进出河中的必经之路。而宁远国正牢牢卡在这条通道的出口上，其地理位置的重要性不言而喻，也难怪大唐对宁远国格外重视。
萧去病此刻就行走在这条山道上。大军还未到疏勒镇的时候，高仙芝就发觉出事情的蹊跷，派出去打探河中情报的斥候一个都没有回来。直到李嗣业从疏勒派人来回禀情况，才知道这些斥候在去往宁远国的路上都遭到了伏击。十几个斥候只有两人挣扎着逃了回来，且身受重伤。
萧去病所在的这支十人队伍，正是高仙芝派出的第二批斥候。这是萧去病提议的，十人都身手不凡，精通骑射的精锐，安西军四人，除了萧去病，还有顾小俊，李二狗，和一名叫做王河水的斥候老兵；葛逻禄人五人，由射雕手阿米尔江带领；还有一个带路党曹阿揽延。十人二十马，为大军先行开路。
这条路很不好走，好在一路上也没什么事，在翻过海拔六千多米的葛罗岭之后，十人的队伍进入一条地势稍低的谷道，大家都松了一口气，高原缺氧的感觉真不好受。大家跳下马来，紧一紧跑松的马肚带，鞍具扶正一下，再给马挂上布槽，喂一些马料。等忙完这一切，才有人坐到地上休息，喘着粗气。
顾小俊靠在一块大石头上面，低声说道：“沿着这条谷道一路向西，走大约两天半，然后再折向北走三天，就到宁远国了。这条路我跟着中丞走过两次。”
阿米尔江嘴里叼着一根草茎，听到顾小俊说话，呸地吐出草茎，附和道：“走了七八天，眼看就要到宁远国了，不是说有敌人伏击我们的斥候吗？怎地我们都哨探这么远了，连个鬼影子都没哨探到！”
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