金陵被称作六朝古都，是指吴、东晋、宋、齐、梁、陈六个朝代先后建都于建康（吴称建业，今江苏南京），因唐朝人许嵩在《建康实录》一书记载了这六个朝代而得名；北宋的司马光撰写《资治通鉴》以此六朝作为正统编年纪事，后人将此六个朝代并称六朝，史称六朝。六朝同时又指北朝六朝。三国魏、西晋、北魏、北齐、北周及隋皆建都于北方，亦合称六朝。是后世对三国至隋统一前南北两方的泛称。
作为六朝的古都，金陵形成了自己独特的民俗文化，这种文化则体现在过节上，在金陵城夏历五月初五叫端午，又称端阳。这一天，南京人最喜吃粽子、绿豆糕，以及食“炒五毒”（用银鱼、虾米、茭菜、韭菜、黑干杂炒）、苋菜和雄黄豆，饮雄黄菖蒲酒，以求免灾。用经过曝晒的水洗眼，谓之“破火眼”，说可免一年眼疾。还用菖蒲、艾叶蘸水洒地而后插门楣，用以“禳灾”。朱元璋与应天登基后，秦淮河又进行了大力整治，定期换水，增添画舫，景色宜人。入夜，秦淮两岸万家灯火，五光十色，流光溢彩。游人置身游船中，船在景中过，人在画中行，自有别样情趣。
农历正月初五是一个非常重要的日子。这一天，放在簸箕里多日的垃圾可以到处门外了。人们等待着子时的时候，子时到时，各地响起了震天的鞭炮声，声音有时甚至可以赛过大年三十。这天，南京老习俗中，夫子庙就开始上灯了，大大小小的荷花灯，菠萝灯，生肖灯等等各式各样的灯都亮起来了。
夏历九月初九日，因月日皆为阳数，故称重阳。历史上南京人在这一天都外出登高，形成“登高会”。此俗源于一个古怪离奇的避邪传说，南朝梁人吴均写的《续齐谐记》中有详述。从魏晋南北朝及至明清，建康重阳风俗犹盛。当时居城南登雨花台，城中登北极阁，城北登幕府山，尤以幕府山为最著。
八月十五中秋节，江南又称八月节。此夜，天上月圆，人间圆月，即使身在外地也要赶回家团聚。南京人喜合家赏月，叫“庆团圆”，团坐聚饮称“圆月”，出游街市，称“走月”。明初，有望月楼、玩月桥，皆为游人赏月之所，而以游玩月桥为最盛。玩月桥在夫子庙秦淮河南，为旧院所在地。赏月之风仍盛，人们祭月，陈列鲜果、月饼，燃放斗香（扎香如塔式，上加纸斗，叫斗香），讲嫦娥奔月故事，然后分食月饼。月饼以瓜埠“赖月”，今日就是八月十五中秋佳节，萧云并不想去天桥上凑什么热闹，而是一家人去了栖霞山。深秋的栖霞山，满山红叶，好像一幅美丽的图画。
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