在课堂的例行点名后，罗伯特用一种近乎慈爱的目光望着林海疆，这种目光让本来就有些心虚的林海疆汗颜不已。
罗伯特宣读发布了中考成绩之后，在白人学员的愤愤不平中，林海疆从校长密斯特朗·乔治的手中接过了短佩剑和第一下士军衔以及荣誉绩学勋章，一枚带着皇家海军飘旗双剑与船锚的一个直径六、七公分大小的银质徽章，并在新的军服的袖口上加了一道细细的黄线，这是达特茅斯海军学校能够授予二年级甲板艇面专业外籍学生的最高荣誉和军衔了。
这第一下士学员的荣誉几乎代表着在完成全部课程之后，第一下士学员的衣领和裤线上都能够有非常大的机会镶上一条夹杂着金丝的红条，无疑成为一名荣耀的大英帝国皇家海军候补军官，是这个时代大多数青年的梦想，同时更是他们摆脱低贱出身和贫困的大好机会。
不过对于林海疆所就读的‘甲板班’就不同了，在这个专业就读的大多非富即贵，他们在达特茅斯海军学校完成所谓学业之后，隔上一、二年之后，他们就会自动转为皇家海军候补军官，这也是他们想要进入上流社会的必经之路。
而那些舰炮专业、下甲板专业、风缆专业、主辅帆专业、机工维修专业则是给穷人们准备的，而且这些专业大多只是三周到六个月的短训。
下课之后，林海疆在很多极不友善的目光注视下站在走廊的窗户旁，一个人独自望着港口内停泊的凤凰号训练舰。
在他的记忆中，也许过几天他就要登上这艘训练船来实现他的第一次远航了。
不远处安娜似乎在这边张望，对于安娜那带有期盼的目光，林海疆清楚，那个外国女孩可能喜欢上了自己，重蹈历史上的覆辙？英国再好也不是自己的家！自己的家在大洋的彼岸。
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