1861年8月15日，在长沙城外慰问部队的林海疆接到了情报部门行动队的渗透侦查报告，太平军彭大可部出现在长沙西北的江平县，兵力近十万之众，其中似乎裹夹了大量的百姓，江平守军的一个连已经撤退。
林海疆站在地图之前很是无奈，由于通讯手段的关系，情报的时效性被大大的打了折扣，而且由于兵力的有限，林海疆只能把兵力部署在一线的作战之上，占领、侦查的任务只能派出相对非常少的部队进行。
所以相对广大的地域，如果不是太平军彭大可部裹夹了大量的百姓，搞得极为轰动，又主动进攻了江平城，若是换成一支万余人的精兵，很可能即便渗透到了战线后方也未必会被发觉，一想到这些林海疆就不由得惊出了一身冷汗。
望远镜的可视距离是有限的，侦查班、搜索排、侦通连的搜索范围也是十分狭窄的，当地的民众已经惧怕当兵的怕到了逃得几十里无人烟，荒村、弃镇随处可见，可见兵祸猛于天灾并不是一句虚言。
陈玉成所部七万太平军的精锐在益阳一代机动，七万人每天需要多大的消耗？就地补充又能补充多少？这些林海疆急迫想知道的情报此刻情报部门都无法提供，而彭大可部虽然号称十万，其中能战之兵也不过三、四万人，相对天平军简陋的武器装备，林海疆认为随便挑出一个师都可以阻击陈玉成的七万精兵，并且给与其大量的有效杀伤。
益阳与平江之间还各有湘阴县，两边现在的趋势似乎有些遥相呼应，林海疆对于陈玉成这个人没有太多的认识，只知道其实太平天国后期的一个著名的青年将领而已，由于连续的蝴蝶效应，陈玉成提前出现在了太平天国的舞台上，而且他手中可以运用的资源要比历史上多得多，但是这依然没能让林海疆提起足够的警惕。
因为在林海疆看来陈玉成不是一个白痴，是绝对不会拿鸡蛋来碰石头的，他的七万大军如果防御或者游击还能和帝国军队周旋一下，但是若是野战进攻或者是遭遇战，那么李鸿章的淮军与厄尔的洋枪队就是他们的前车之鉴。
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