张家的院子里又一次人头攒动起来。一个十六七岁的大小伙子突然夭亡，乡亲们自然都觉得惋惜，来宽慰一下苦主自然也是顺理成章的。而关于孩子的死因，父亲的说法是孩子半夜里爬到屋顶去掏脊瓦下的麻雀，不小心失足摔下，又正巧把头碰到了墙根的石头上；而母亲则是斩钉截铁：“是你！是你杀了他！”
看着当父亲的一夜衰老的憔悴样子，乡亲们谁又会相信母亲的话？只当是母亲心疼儿子过度，有些神志不清了而已。当娘的也不解释，只是用一种空洞而冷漠的眼神看着自己的丈夫，就好像眼前这个张连义与自己同床共枕的二十几年岁月从不曾有过，显得是那么陌生。张连义也不争辩，他躲躲闪闪地尽量避开妻子的眼神，只是非常恳切地请求几个走动得较好的邻里妇女看好她，别让她再伤了自己的身体。
张连义的退让和体贴让女人们唏嘘不已，她们一面想出各种各样的说辞来替张连义辩解，一边努力分散这位明显已经心智不清的伤心母亲的注意力，希望能尽快化解她内心的苦楚。
未成年而夭亡的孩子，葬礼是非常简单的，一是因为白发人送黑发人本就是件极不吉利的事，二是凶死之人放在家里时间长了容易出事，还有一个潜在的原因则是：一般来讲若是小辈送长辈，伤心虽然也必定伤心，但总归还是符合生老病死的常规的，所以这伤心也有限度，并且年轻一辈时日还长，有大把的时间来淡化这种悲痛。而年轻人夭亡，做父母长辈的那种伤心却可能是致命的，最起码会是伴随其整个余生的。而这种伤痛，自然是要尽可能地化长痛为短痛，以便让做父母的尽快走出阴影。然而，整个丧礼的过程中女人没有流过一滴眼泪，那种冷静，让所有守护在她身边的女人们都有些不寒而栗：究竟是怎样的一种痛苦，能让一个女人丧失了流泪的功能？！这种痛憋在心里，是会使人发疯的！
草草发送了孩子，张家的日子却再也回不到从前。剩下的两个孩子似乎与父母都有了极深的隔阂，除了吃饭的时候，这俩小人儿几乎不在朝父母的面，上学回家，就把自己关在屋子里，不出去玩，也不知道在想什么、干什么。
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