一个小小的庭院，有花台，即便是这样的深冬季节，也有些不知名的花在盛开，散发出淡淡的香气，不过，洒满整个庭院的清香，主要的源头还是来自墙角的那棵腊梅树，粉红色的花|蕾沿着干瘦的枝条，爬了一路。
腊梅树下，摆放着一张躺椅，躺椅旁的石桌上盛着清茶的茶碗正腾腾地冒着热气，整个上海的冬天，也难得一见的阳光透过腊梅树的枝叶缝隙洒了下来，形成班驳的斑点，落在躺椅上躺着的刘祥身上。
这样的一个天气，这样的一个环境，刘祥的心应该是很平和的，可是，事实并非如此，此刻，他的内心充满了焦躁不安。
他在闸北有一个小小的纺织厂，厂不大，一两百个工人，在周遭的那些纺织厂中，实在是不起眼，然而，就靠这不起眼的纺织厂，他养活了一家老小，在上海置了房产，在老家也买了地。
前些日子，有一个美国人来到他的纺织厂，向厂子下了一批定单，时间定得非常紧，但是，价钱比市面高两层，而且数量巨大，可以这样说，做完这单生意，他今年一年都不用愁了！
虽然那个美国人定的交货日期比较紧，不过，要是加班加点的话，在现有的机器，现有的人工下，还是能赶出来。所以，他考虑许久后，还是和那个美国人签了合同，如果在期限之内交不了货，他要赔偿那个美国公司大笔的钱，那笔钱甚至可以让他倾家荡产。
富贵险中求，况且，那并不算什么危险，只要在规定时间交货就行了！然而，他没想到会遇见现在这样的情况。
今天一大早，闸北所有的棉纺厂的女工都没来上班，不，来是来了，只是没有干活，而是在厂里静坐罢工。她们由代表提出了许多条件，如果不答应这些条件，她们就绝不复工，将一直斗争到底。
说实话，刘祥遭受的是无妄之灾。因为，为了赶这批货，他还专门给加班的工人发了一定的补助，那些补助虽然少，毕竟还是补助，看看周围的那些大纺织厂，有谁是像他这样做的。然而，就是因为那些厂主没这样做，并且，还把要求补贴的工人赶出了工厂，这才引发了这次罢工工潮。因为这次罢工不是个人行动，而是通过一个叫工会的什么组织进行的统一行动，所以，即使是给工人加了工钱的那些纺织厂的工人也参加了罢工。
刘祥那是一个急啊！不停地哀求那些女工工作，可是，平时非常听话，逆来顺受的那些女工，这个时候都像有了什么力量支持一样，不管他是哀求，还是威胁，依然不为所动。
最后，他只有灰溜溜地回到家，自己想办法解决了。
绞尽了脑汁，也没想出什么好的法子，来解决目前的困局，唯一得到的好消息，是一直有纺织厂龙头之称的元华纺织厂厂主发来了请帖，邀请他参加下午的同仁大会，那个元华纺织厂的厂主姓曾，听说黑白两道都吃得很开。刘祥只能希望，今天下午，大家齐聚一堂，能想出个好办法来。
从送帖子的人那里知道，这些棉纺厂都收到了一个美国公司下的定单，同样是数量大，时间紧，价钱高，当然限期内没有完成合同规定，赔偿金也高得吓人！可以这样说，今天下午即将碰面的那些厂主，每个人都有和刘祥同样的烦恼。唯一不同的是，他们中的大多数人是咎由自取，只有极少数人是像刘祥那样受的池鱼之灾。
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