大帐内萧云贵听了洪韵儿的话后，有些疑惑的问道：“李泰国？英国人？他是什么人？”
洪韵儿微微一笑说道：“李泰国，英文名Horatia Nelson Lay，英国人，其父曾任英国驻广州第一任领事。李泰国10岁来中国，在父亲的培养下成为一名‘中国通’，先后担任过英国驻广州、香港和上海等领事机构的翻译秘书、代理副领事等职。历史上22岁的李泰国在1855年6月出任江海关管理委员会的英方司税。他上任以后，大刀阔斧进行改革，实施外洋船只进出呈验舱单，必须详尽，否则处罚或没收，各税须照征照缴，掣发税款收据，制订了《各国商船进出起卸货物完纳钞税条款》等规章制度。上海道吴煦向朝廷奏称，自李泰国经理夷税征收之后，税钞大有起色，按年比较，银数倍增。1859年，江海关税课收入高达263万两，是户部定额的60倍，李泰国于是博得清政府的信任。”
萧云贵摸着络腮胡子道：“唔，听起来是有些本事，他现在在哪里？”
洪韵儿玉手抱胸道：“他现在是英国领事馆的翻译秘书。”
萧云贵一拍大腿道：“我记起来了，前几天文翰、密迪乐等人来这里吵吵闹闹的时候，他们身旁跟着一个年青的英国人，好像是翻译，名字就叫李泰国，只是当时没留意。”跟着萧云贵眉头皱起说道：“可是用洋人来搞海关真的合适吗？”
洪韵儿笑了笑说道：“满清的旧海关制度，虽然独立自主，但架构落后，官员无能，很难管理鸦片战争以后日益增长的进出口贸易。李泰国接手之后创建的新式海关制度，在接任他的英国人赫德手里得到进一步改进和完善。赫德治下的中国海关，采用当时先进的西方行政管理制度，对各地分关实行垂直统一领导。进出口货物按章征税，申报、查验、估税、审核、征税、交款，直至验放等各个环节，都有制度保障，严防舞弊。李泰国提出的‘诚实、高效、热心公众服务’的海关行业道德，赫德继任以后得到广泛宣传。这个时期海关的高效廉洁，和清政府上下的颟顸腐败形成鲜明对比。”
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