上海徐家汇天主教堂，这座耗时两年新建成的大教堂占地两千多平方米，建筑是典型的哥特式风格，1856年在耶稣会南格禄会长的主持下，各国商人集资修建而成，其中太平天国西王以个人名义投资了十万太平天国新银币。
这座教堂建成之后，成为了远东地区最大的天主教堂，也是天主教中国教区的座堂所在。整幢建筑高五层，砖木结构，法国中世纪样式，大堂顶部两侧是尖顶哥德式钟楼，高50米。大堂内圣母抱小耶稣像立祭台之巅，俯视全堂，为整座教堂之中心。由这座教堂为代表的西式建筑开始风靡上海，一度这座教堂成为了上海的标志性建筑。
教堂左侧开办有南格禄创办的徐汇中学，这座中学初名圣依纳爵公学，后来因为太平天国礼部教育司的资金投入后，改名为徐汇中学。而教堂另一侧则开办有上海第一所女子学校，马礼逊纪念女子学堂，属于传统的教会学校，因为这个时候女子地位问题，所以太平天国教育司并没有直接注资或进行政府承认。而校名是为了纪念一位最早来到中国开办教会学校的外国人——马礼逊。
这座女子学校里如今招收的大多都是一些富家女子，当然还有一些战争中失去家人的孤女，而大多数女子还是没有机会走出家门进入学堂。
学校只有几座一层房屋，比起左侧的徐汇中学来显得寒酸很多。一间明亮的课室内，一名中国女子正在教屋内的女学生朗诵英文诗。
这女子身着西式服装，容颜秀丽，正是罗斯柴尔德家族在远东最小一位继承人克利福德的妻子——李璇玑，只见她贝齿轻启，优雅的英文从她口中朗朗念来，却是无比的柔和。
但就在此时，屋外一阵喧闹，几名荷枪实弹的英军士兵冲了进来，为首的士官朝着李璇玑微微颔首后用不容置疑的语气道：“夫人，请您马上跟我们走，我们和太平天国的战争爆发了！这里将会很不安全！”
李璇玑原本还在为几名粗鲁士兵闯入课堂感到不悦，但听完这位中士的话后，她手中的英文书本飘然而落，她担心的事终于发生了，太平天国还是不可避免的和英国爆发了战争，在这之前，她就一直担心着。
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