十二月一日夜晚，在莫雷塔尔那座专属于卡罗尔伯爵的大厦里，一切都已准备好了，今晚这里正在举办着一个美丽的晚宴。
宴会大厅中，莫雷塔尔的大多数贵族们都已应邀前来，贵族们彬彬有礼的交谈、美丽的姑娘们曼妙的舞步，让这个白雪笼罩的冬夜里大厦内部的气氛变得火热起来。
卡罗尔·马尔塞夫所住的那座楼房位于一个大庭园的一角，正对面另有一座建筑物，那是仆人们住的地方。那座楼房只有两扇窗朝街，三扇窗朝着前庭院，背后的两扇窗朝着花园。在前庭院和花园之间，有一座宫殿式的大建筑物，那就是马尔塞夫伯爵夫妇富丽堂皇的住宅。
一圈高墙环绕着整座大厦，墙头上间隔地排列着开满花的花盆，中央开着一座镀金的大铁门，这里是马车的入口。门房左近有一扇小门，那是供仆人或步行出入的主人用的。
透过朝街的这两个窗子，卡罗尔可以看到经过的一切。
街上形形色|色的景象，作为一个中年的老牌贵族来说，马尔塞夫伯爵并不是是非看不可的，只是在贵族圈中厮混了许多年了，这位年纪已经不小了的中年贵族养成了一种说不上是好还是坏的习惯。
他喜欢一切都置于目光的垂询下，因为他相信外界的变化波动往往最容易影响到街上的那些路人。如果能够时时注视着路人们的变化，那么他很容易就能把握时局的变化。
当然，这样的行为其实是毫无意义的。
因为作为诺克萨斯贵族圈中有名望的老牌贵族，马尔塞夫伯爵有着自己的情报系统，时局的变化几乎每天都会在部下的整理之中，在第二天早上变成一卷卷清晰明了的宗卷呈递到他的书桌上。
他的这种其实毫无必要的习惯，大概可以看做是强迫症的一种。
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