德格甘里隘口，偏东北的分支峡谷，深入了五十古里后，渡过了湍急的萨卡里亚河，迎面而来的赭黄色、深褐色的岩石、砂土，层层如褶子般的沟壑，古代留存下来的废墟、雕像，圣徒曾经栖息修炼过的洞窟，毫无生气点缀其上的暗绿色的灌木，还有到处乱啃的山羊，偶尔出现的帐篷，里面住着的是生活被突厥化游牧化的希腊人，他们的女人都提着装着烈酒的酒罐、粗粝的麦饼、鸡蛋，站在山路的两侧，蓬头垢面，在那里吆喝着叫卖，列成数支绵长纵队的红手大连队，及后面的戈特沙尔克的“朝圣武装团”，大约一万二千余人，正在蹒跚行军，背着弓箭和小盾牌的斥候骑兵，骑着相对矮小的突厥马、色萨利马，正在各个山坡搜罗，既为了避免敌患，更重要的也是寻找草甸、溪流和泉水。
严重的问题已经出现，事前由玛蒂尔达女公爵支援的来自波河的战马，因为高原和山地的水土不服，和恶劣的环境，已经陆续开始死亡或患病。
许多失去亲爱坐骑的骑兵连队，只能像步兵那样蒙起斗篷，扛着骑矛，背着盾牌或斧头，步行行军。
“我现在终于，终于明白了，为什么当初小鸟生活在这一带，宁愿自己阉割，进入布拉赫纳宫去侍奉皇帝。”高文也不再骑马，而是牵着适应力较强的萨宾娜，对旁边为自己背着鸢盾的安娜说到。
“侍奉皇帝有什么不对吗？布拉西龙、帕弗拉哥尼亚、弗里吉亚、阿尔明尼亚的许多男孩子，从小就阉割掉，卖往君士坦丁堡去充当宫奴或者贵族的家奴。不过这里也涌现出许多城堡和杰出的边境武士，科穆宁家族就是从帕弗拉哥尼亚的卡斯塔莫努堡崛起的。”手里握着盾牌扣带的（那盾牌几乎遮蔽了她大半个身躯）安娜回答说，风把她原本白|嫩的脸颊吹得有点酡红，但是这小妮子的兴致却很高，毕竟先前在宫廷里她的梦想实现了，陪着大蛮子一起翻山越岭。
“因为这儿和那里全是山，生活太困苦，男孩生下来估计也养活不了，出去当奴隶也是条出路。”高文没有反对安娜的说法。
“他们比起其他地方的奴隶来说，更加皮肤白皙、眉清目秀，学习技艺和算术也十分刻苦，深得皇都里显贵的钟意喜爱。普拉尼家庭里有一百名这样的男童。”走在另外侧的阿格妮丝也搭腔说。
“那你的爷爷可真的是艳福不浅啊。”高文挖苦到。
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