熙平三年（公元518年）的秋天，对胡容筝来说，似乎有点不太平常。临朝执政已达三年的她，竟也不知道该如何应对。
先是青、齐、扬、徐各州都报了粮谷丰收的消息，这本来寻常，但跟着四地丰收的奏章入报的，竟还有许多奇鸟、异兽、嘉禾之类的祥瑞。
青州送来了一禾六穗的“自古未闻之有也”的特异祥瑞；徐州送来了一禾三穗的祥瑞，并报了“凤凰来仪”的祥瑞；冀州报了“凤凰来仪”和“雄鸡化雌”的祥瑞；荆州报的最多，除了“一禾四穗”、“凤凰来仪”之外，还奏报说，岳麓山上捕获三只白雀，湘江网住了一只澡盆大的白色神龟，背上花纹竟是个秦篆的“胡”字。
凤凰和白雀，都是王者福瑞的象征，各州年年都有人入贡，但哪一年也没有今年多。
胡容筝深知，事情绝不只是这么简单，一向有“捷才”之称的她，也在桂殿里盘算琢磨了很长时间，才下诏切责道：“祥瑞之事，不得风闻来奏，既诸州有凤凰来仪，当贡凤凰入洛京，白龟、白雀，亦当从此。”
这道诏一下，果然，各州再没有人报“凤凰来仪”了。
但因为强买民女而被从洛阳发落出去已经一年的荆州刺史元叉，却在第二年春天，兴冲冲地领了一支八百人的军队，护送着三只白雀、一只白龟，浩浩荡荡地来到洛阳。
白龟被两名侍卫轻手轻脚地抬至太极殿中时，高坐在宝座之上的胡容筝，一下子怔住了，世间真有此灵物！
只见那老龟有民间的木盆大小，龟壳呈灰白色，花纹浅黄，四只脚爪和头颈也呈灰白色，头高高地昂起，在殿上左顾右盼，双眼灵动，黑溜溜的像是两粒乌豆，似乎真的深通人性。
“向陛下跪拜！”元叉喝道。
只见那老龟竟应声而起，举步向丹墀下走了两尺远，目注胡容筝，将头点了三点，似乎在行朝见的大礼。
胡容筝哈哈大笑，问道：“元叉，这是你教的吗？”
元叉连忙跪下奏道：“陛下，此是陛下的洪福所化。昔日伏羲欲生八卦，故有神龟献河洛图。陛下请看，这白龟背上有什么图案？”
胡容筝凝神一看，果见灰白色的龟背上有个若隐或现的淡褐色的“胡”字，笔法古拙，大字的旁边，似乎还隐隐可见两行小字。
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