从北魏的扬州进入南梁的扬州，风景竟然迥异（按：北魏和南梁都有同样的扬州和徐州的地方编制）。
北扬州尽植杨柳，田中的百姓都在安安静静地插秧种稻，南扬州却没有北边那种整齐划一的田地和大路，草树杂乱，到处看不到人烟。一路行去，越走越觉得荒凉，连个村中的小酒店也找不到。
胡容筝女扮男装，带着三名便装侍卫，一路走了半个月，才到了建康城（按：即今天的南京市）外，发现南朝的京城又是一番景象，竟比洛阳城还要热闹繁华，离城三十里，已经处处可见青色的酒旗飘扬。
他们一行四人进了城门，在热闹街肆中一家叫做“五柳居”的酒楼坐了下来，手脚麻利的店伙，小步跑来问道：“四位用点什么？”
一个青年侍卫开口便道：“上四盘羊肉薄饼、八斤好酒来。”
店伙一愣，胡容筝已经连忙制止道：“休听他的，伙计，咱们是北方贩马的客人，今天第一次来建康城，你店里有什么果品、精肴，尽管做上来，咱们适才把马卖给了大营，得了好一笔利息。”
那店伙眉开眼笑，道：“原来是北方客人，难怪行事说话都与我们这里不同。我们小店有上好的会稽黄酒，客人尝尝，又有上等酒席，八冷八拼八细点八鲜果，十六道热炒四道浓汤，客人宽用。”
不一会儿，酒水席面便送了上来，那青年侍卫只饮了一口那飘着蛋末和青梅的黄酒，便狂喷出来，骂道：“小二，这是酒还是马尿？”
胡容筝强忍住笑，吩咐道：“伙计，给他们三位只管送上大坛的烈性白酒，大盘的熏肉。在外面的座头再设一座，送上黄酒细果，四个热菜，我一个人用。”
她出了雅座，见午间的酒楼十分热闹，两名模样只不过十三四岁的少女，挽着双髻，穿着蓝花布的衣裙，一个怀抱琵琶，一个手执象牙板，正在曼声唱着小曲，这两人是佐酒的歌女，相貌十分清秀。
胡容筝轻轻啜吸了一口甜腻的黄酒，默默地注视窗外车如流水、马如游龙的街道，耳中却传入歌女那略带哀怨的歌声，竟是前朝名家鲍照的《拟行路难》：
词句清丽幽怨，竟令坐在窗边的胡容筝心旌动摇，不能自禁地鼻酸目痛，那个负心人，他有没有这样思念过她？
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