邯郸城内，赵汉皇宫。
如果用“简陋”两字，来形容刘玄在宛城的宫殿，用“古朴”来概括刘杨在真定的王宫，那么，赵汉皇帝刘子舆，也就是昔日富平帮主王朗的宫殿，则足以当得起“金碧辉煌、恢弘大气”这八个大字。
赵汉皇宫是在赵缪王宫殿的旧址上扩建而成，占地百亩，五步一楼，十步一阁。廊腰缦回，檐牙高啄。而且布局十分精巧，暗合董仲舒“天人合一”的思想。据说皇宫下方藏有宝穴，内含天子之气，久居于此，便可得天相助，既寿永昌。
王朗擅长堪舆风水之术，故而这座宫殿是由他亲自设计，同时征召各地能工巧匠近万名，民夫十万余众，并动用了军队，方在赶在登基前完工。
完工之日，天现异象，水中出龙，各类祥瑞，不及细数。王朗当即龙颜大悦，下旨款待群臣。酒席之上，各地山贼草寇竞相来贺，宛若昔日大汉万国来朝。郡县里的白衣秀才，也挥动如椽巨笔，将赞颂之词不要钱般往外泼。其时盛况，不但超过了刘玄当初自立，比起当年王莽代汉，也毫不逊色。
谁料，其兴也悖，其亡也乎。才过了一个冬天，形势竟然就急转直下。先是刘秀打下了邯郸军唾手可得的蓟县，接着，太行山守将竟相继投了谢躬。不久，上述二人又两路夹击，使得赵汉王朝全线告急。再往后，马武斩了李育，拿下邺城。另一侧的刘秀，娶了真定王刘扬的外甥女后，不顾新婚大喜，就率军大举南下，攻城拔寨，势如破竹，把偌大个赵汉王朝，从高高在上的云端，转眼就推向了四面楚歌的绝境！
那王朗已年近五十，哪里受得了这种刺|激？甫一在朝堂上得到刘秀打到家门口的战报，竟然发了头痛症，一脑袋从龙床上滚下丹墀，摔得血流如注，昏死过去。
醒来之后，他不得已，捏着鼻子再度启用了与他素来不睦的张参，欲拼死一搏。结果就在这时，谢躬那边忽然有人给他送来了一封没有署名的书信，告诉他，汉军主力近日将不会有任何动作，他可以放心大胆去对付刘秀。
喜从天降！王朗的病，立刻就好了大半，当即命人传令给正在东面防范谢躬的丞相刘林，让他率领半数军队回援张参。
这种战略部署，实在算不得什么高明，但王朗赌的就是，只要自己能将刘秀击败，或者给了幽州军以重创，就可以凭借这份功绩，向洛阳的刘玄乞降。毕竟从那封没有署名的书信中看，洛阳朝廷，对幽州军的快速崛起，已经忍无可忍。刘玄和谢躬两人眼里，首先要除掉的应该是刘秀，而不是他王朗！
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