当晚，众豪杰就按照约定瓜分了缴获的物资，然后休息三日，以供将士们恢复体力。到了第四天一早，则拔营起寨，浩浩荡荡杀向了宛城。
各路兵马加在一起，总数高达五万，再加上将领们各自的家眷，合超过六万余众。沿途遇到不肯投降的堡寨，皆一鼓而破，然后带着缴获之物，继续迤逦前行。
如此拖家带口的走法，当然不可能走得太快，各路人马之间的配合，更是无从谈起。刘秀和严光等人见到这种情况，个个忧心忡忡。几番提议先把队伍停下来整顿，却都被王匡、陈牧等绿林军老将当场喷了个体无完肤。
“小兄弟，我们都知道你读书多。但行军打仗，却不能样样照着书卷搬。对付官军，还得听听我们这些老家伙的！”王匡年纪比刘秀大了足足两轮，倚老卖老，句句话透着骄傲。
“王老哥说得没错，你们学的那些东西，未必实用。况且咱们肯定也不会的带着妇孺去打仗，在抵达宛城之前，肯定会找个寨子，先把家眷安顿下来！”陈牧対刘秀总是企图染指自家一亩三分地的行为，也非常不满，带着几分嘲弄，撇着嘴道。
“不带家眷，弟兄们怎么会安心打仗。再说了，把家眷都放在棘阳，万一遇到官军偷袭怎么办？咱们是回头相救，还是继续先前？”
“就是，咱们多少年都这样，怎么能说改就改？”
“咱们吃得盐，比你吃得米还多！”
“自家人管自家事情，别把手伸得太长！想管咱们，你还得多杀几个敌将才成！”
……
刘秀无奈，只好求助与自家哥哥刘縯。而刘縯却不愿意被众绿林好汉误会自己任人唯亲，只是又多派出了百十名斥候，就对他的提醒敷衍了事。
如此一来，整个队伍愈发散漫。与其说是在行军，不如说是在外出野游。这一日，大伙终于来到距离宛城约有三十里的小长安聚乡外。虽然大雾弥漫，但刘縯却早就从斥候嘴里，得知小长聚的虚实，先将兵马停了下来原地待命，然后扭头向王匡说道：“大兄，请在此稍候。待我先取了眼前这个寨子，然后再请大伙入内安歇！”
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