在国家面临威胁时应在外交努力和武力威慑之间力求平衡便是肯尼迪谨慎治国的理念，“我们当然不能用自身的弱势来诱引敌人出击。只有当我们的军事实力毫无疑问能够超越敌人时，我们才能安枕无忧地告别武力……让我们重新启程，我们须尽心铭记：克制守礼并不代表懦弱无能，真诚坦荡也需经历重重考验。永远不要出于恐惧而诉诸和谈，但也永远不要对和谈心存恐惧。”
在冷战不断升级的情况下，肯尼迪总统在演说中号召美国人不仅应该追求军事实力，也应努力维护和平局势。这是一种在不同利益间求得均衡的理念，是要以积极谈判的姿态调和这种恐惧情绪的方法。既承认保持强大军事力量的必要性，又认识到如要有效解决问题不必动辄就赤膊上阵，这正是肯尼迪政府的智慧所在。
在很多美国政要争先恐后地向公众表明自己的强硬立场，好象在比拼谁才是最强硬的，甚至他们认为只有走黩武路线才能展现自己的强势时，肯尼迪却反映了一种特立独行的世界观。黄历对此很赞赏，但却不明白这样一个聪明人怎么会犯下猪湾事件这样令人惊骇的错误。
看来，说起来容易，做起来却很难，要对挥舞武力大棒的诱惑加以抗拒，确实不是一件容易的事情。而在美国的公众舆论中，肯尼迪始终被看作是一个弱势的总统，或许也是为了他的名声，才会急于找个地方表现一下吧？但这个地方不应该是古巴，而应该是越南。等到肯尼迪明白这一点时，嗯，还不算是太晚。
总统这个职位，和许多法国的餐馆一样，各有各的风味。肯尼迪的形象就是一种混合物，其中有杰奎琳·肯尼迪那山茶花般的美丽，有三岁的卡罗琳的那么可爱，有总统发表演说时那种滔滔不绝的口才，有司法部长办公桌上的橄榄球，以及新的理想主义。
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