相对于快速战斗支援舰，帝国海军对海上综合补给的认识比较晚。
作为世界上历史最悠久，实力最强大的海军，帝国海军不但拥有世界上最先进，规模最庞大的舰队，还拥有世界上最完善，分布最为广泛的海外基地。
快速战斗支援舰的出现，主要是因为第一次世界大战之后，帝国海军需要用有限的兵力完成更为繁重的任务，比如镇压殖民地暴乱，保护海外领地，维护帝国在世界各地的利益，保证帝国侨民的安全等等。另外，局部作战与地方小规模冲突的战斗强度都不大，敌对力量几乎无法威胁到帝国海军的战舰，舰队最需要的是弹药，而不是燃油。如此一来，在第二次世界大战爆发之前，帝国海军最为重视的就是以运送弹药，提高战舰持续作战能力的快速战斗支援舰。
当时，帝国海军并不是没有专门用于油水补给的舰船。
在镇压东北非洲与南亚殖民地暴乱的时候，帝国海军就征用了数艘民用油轮，并且临时为这些油轮安装了燃油与淡水补给设备，由其为持续作战的舰队提供油水补给。
显然，这些临时征召的船只无法满足高强度战争的作战需要。
第二次世界大战爆发前，帝国海军已经认识到了海上油水补给的重要性。
相对而言，再多的，再密集的海外军事基地都无法满足舰队高强度作战时所需要的后勤保障与后勤补给。另外，维护海外军事基地的代价非常巨大，不管是帝国海军，还是其他任何一个海军强国，都不可能在维持大量的海外军事基地。在此情况下，要想提高舰队的持续作战能力，就必须增强海上补给能力。
正是在这一背景下，帝国海军提出了设计与建造快速综合补给舰的要求。
与快速战斗支援舰相比，快速综合补给舰更为注重油水补给，同时具备一定的战舰维护与修复能力。
最初的时候，帝国海军还计划通过将快速战斗支援舰的任务范围扩大来满足舰队补给。
很快，这一方案就被否决了。
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