就在众人仔细欣赏往日根本不可能看到的杭州景观时，突然，却见楚质上前，俯下身体，伸手一抹，用泥面围造而成的西湖顿时被毁去，清碧积水渗到其他地方，露出赤色的沙泥，乱七八糟的模样，简直让人不忍相顾。
原来清山绿水的景观，看得众人心旷神怡，养眼舒适之际，却被楚质这么一抹，虽然旁边依然是青山仍在，河流潺潺，但没有了杭州城旁的西湖，众人总觉得缺少些什么，很是不习惯，就好像准备举杯细品一盏清香诱人的茶汤之时，杯中却突然多了只苍蝇，换成是谁都不爽。
而楚质这类似辣手催花的举动，自然立即得到众人的一致谴责。
“楚知县，如何美景，你何忍心毁去。”
“这等行径，真是焚琴煮鹤……”
不理旁人摇头顿足叹息，楚质只是轻笑不语，为众人的反应而感到高兴，果然不出所料，如果没有个直观的印象，任自己说得天花乱坠怕也有人不怎在意，如今有了个对比，想必他们应该也明白自己的用心了吧。
惋惜了片刻，有些人的确慢慢醒悟过来，回想到楚质刚才之言，再看向盒子内缺少西湖的景观，顿时若有所思。
“下官以为，若是杭州没有西湖，就如人去美眉，那怎么能行。”楚质拱手道：“若是西湖不复存在，那城中十万人家何以为饮？难道让他们与唐代之前一样，复饮咸苦之水不成，这岂非我杭州官员之失，况且，杭州城外尚有数十里田土，灌溉之需也离不开西湖之水，再者，要是湖水不足，则运河淤塞……”
楚质慢慢地列举着必须治湖的理由，除去第一个美观之外，其他的都是关系杭州发展的日用、农业、交通方面，指出西湖对于杭州城市发展的重要作用。
特别是交通问题，运河是勾通南北的大动脉，若是淤塞住，那受到影响的可不止杭州城而已，东南各地税粮恐怕难以转运到京城，到时皇帝大臣不加以训责才怪。
静静听完楚质述说的理由后，范仲淹似乎陷入了沉思之中，过了片刻，才开口说道：“老夫是问你治湖之法，不是想听你为何要治湖。”
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